Volkswagen utrzymuje Northvolta przy życiu. 6600 miejsc pracy uratowane
Przełomowa decyzja w sprawie przyszłości szwedzkiego giganta
Szwedzki gigant produkcji baterii elektrycznych Northvolt otrzymał kluczowe wsparcie, które pozwoli mu kontynuować działalność w czasie restrukturyzacji finansowej. Podczas istotnego spotkania w Sztokholmie główni akcjonariusze, w tym Volkswagen i Goldman Sachs, zagłosowali za utrzymaniem firmy przy życiu, zamiast jej likwidacji. Proces ten będzie nadzorowany zgodnie z Rozdziałem 11 amerykańskiego prawa upadłościowego.
To znaczące wydarzenie przynosi ulgę firmie, która w ostatnich miesiącach mierzyła się z poważną niepewnością po swoim początkowo błyskawicznym wzroście jako europejski lider w produkcji baterii litowo-jonowych do pojazdów elektrycznych. Northvolt stał się największym i najbardziej obiecującym europejskim producentem tych urządzeń, mimo podejrzeń o sabotaż ze strony Chin.
W oficjalnym komunikacie po spotkaniu Northvolt podkreślił, że wynik głosowania „pokazuje wsparcie akcjonariuszy w realizacji naszych ambicji i maksymalizacji wartości”. Firma zapewniła również, że kontynuuje zwiększanie produkcji i wprowadza zaplanowane zmiany.
ZOBACZ RÓWNIEŻ: Europa przegrywa wyścig o przyszłość motoryzacji. 50 000 miejsc pracy mniej w branży motoryzacyjnej
Od europejskiej nadziei do kryzysu finansowego
Założony w 2016 roku Northvolt przedstawiał się jako wielka europejska nadzieja w sektorze baterii, dążąc do zmniejszenia zależności od azjatyckich producentów kluczowych komponentów do pojazdów elektrycznych. Ich motto, które można przetłumaczyć jako „Twórzmy historię bez ropy” lub „Zostawmy ropę za sobą”, odzwierciedlało ambicję przewodzenia transformacji energetycznej.
W ciągu zaledwie kilku lat firma pozyskała ponad 10 miliardów dolarów inwestycji, pochodzących z kapitału prywatnego, zadłużenia i finansowania publicznego. Dzięki temu ugruntowała swoją pozycję jako strategiczny gracz w Europie.
Jednak sytuacja dramatycznie się zmieniła – z europejskiego modelu sukcesu w branży baterii Northvolt stał się firmą walczącą o przetrwanie. Pod koniec 2023 roku problemy zaczęły się mnożyć. Trudności produkcyjne, opóźnienia w budowie i rozbudowie zakładów oraz niekorzystne warunki ekonomiczne doprowadziły do serii problemów, które zmusiły firmę do złożenia wniosku o ochronę przed bankructwem w listopadzie.
Kluczowe znaczenie wsparcia akcjonariuszy
Zgodnie ze szwedzkim prawem, firmy muszą poddać się ocenie akcjonariuszy, gdy wartość ich akcji spada poniżej połowy zarejestrowanego kapitału zakładowego. Ten wymóg prawny zmusił Northvolt do zwołania kluczowego głosowania, które miało zadecydować o dalszym funkcjonowaniu lub definitywnym zamknięciu firmy.
W momencie składania wniosku o bankructwo firma miała dług w wysokości 5,8 miliarda dolarów i zatrudniała 6600 pracowników w siedmiu krajach. W ramach działań naprawczych firma musiała zwolnić 20 procent personelu.
Mimo pozytywnego wyniku głosowania, presja na firmę pozostaje bardzo wysoka. Od listopadowego bankructwa Northvolt znajduje się pod szczegółową obserwacją inwestorów i musi udowodnić, że jest w stanie przeprowadzić transformację zapewniającą długoterminową rentowność.
ZOBACZ RÓWNIEŻ: Sekret długowieczności baterii w autach elektrycznych. Już wiemy, dlaczego są niemal niezniszczalne
Plany restrukturyzacyjne i przyszłość firmy
Eksperci wskazują, że wsparcie ze strony tak znaczących akcjonariuszy jak Volkswagen i Goldman Sachs może stanowić punkt zwrotny w procesie odbudowy Northvolt. To wsparcie wiąże się jednak z wysokimi oczekiwaniami – firma musi pokazać konkretne rezultaty i przezwyciężyć problemy produkcyjne.
Jednym z głównych celów Northvolt jest przywrócenie tempa produkcji w kluczowych zakładach, aby wywiązać się z umów dostaw podpisanych z wielkimi markami motoryzacyjnymi. Dotychczasowe opóźnienia doprowadziły do zerwania wartej miliardy umowy z BMW oraz opóźnień w produkcji modeli elektrycznych Porsche i Audi.
Plan restrukturyzacji obejmuje również działania mające na celu optymalizację kosztów i zapewnienie stabilniejszego finansowania, które pozwoli uniknąć kolejnych kryzysowych sytuacji. Teraz, z poparciem akcjonariuszy, firma stara się odzyskać zaufanie i umocnić swoją pozycję jako kluczowy element transformacji energetycznej. Najbliższe miesiące będą decydujące w określeniu, czy Northvolt zdoła przekształcić obecne trudności w okres owocnego rozwoju.
